Toekomstvoorspellingen

Hier viel mijn ook op vandaag. De toekomst voorspellen is moeilijk. Het probleem wat ik heb met toekomstvoorspellers is dat ze achteraf bijna nooit getoetst worden. Kijk naar beursanalisten. Hun voorspellingen over beurskoersen blijken dramatisch te zijn, en toch blijven we naar ze luisteren. Ze worden er ook nog eens dik voor betaald.

Toekomstvoorspellingen worden vaak gedaan door zogenoemde specialisten. Helaas zijn juist specialisten waardeloos in het inschatten van hun eigen kennislimieten. Omdat ze meer weten dan anderen, gaan ze denken dat ze alles weten. Ze lijken niet van Socrates geleerd te hebben: hoe meer je weet, hoe meer je weet dat je niets weet.

Veel voorspellingen worden ook nog eens gedaan zonder voldoende historisch besef en anayse. Sommige trends zullen doorzetten en andere niet; sommige zijn lineair andere exponentieel. Adequate toetsing lijkt vaak niet te gebeuren.

Er is wel een principe in voorspellingen wat het wat makkelijker maakt: vaak zijn losse ontwikkelingen bijna niet te voorspellen, maar algemene trends wel. Een mooie analogie is deze: het is onmogelijk om in een gasfles de positie en snelheid van de atomen in het gas te meten/voorspellen (Heisenberg), maar het is exact te voorspellen wat al die atomen bijeen voor gasdruk zullen veroorzaken. Het blijkt vrij accuraat te werken aldus futuroloog Ray Kurzweil. Luister hier naar een praatje van hem, erg interessant.